En los últimos años, el nombre de Ibai Llanos ha experimentado un ascenso meteórico. De ser un completo desconocido a incluso sonar -aunque sea el nombre- a personas que no son ni su target ni mucho menos comparten generación. Esto, en el mundo actual en el que vivimos, es toda una hazaña. Lo que comenzó como una carrera apasionada por los videojuegos, los deportes electrónicos y la narración ha evolucionado hasta convertirse en un imperio mediático con múltiples ramas de negocio. Este joven bilbaíno ha pasado de ser “el chico del streaming” a convertirse en un filón para las marcas, conquistando audiencias de todas las edades y mercados, no solo en España sino también en Latinoamérica.
Su último éxito: ganar el campeonato de Europa de League of Legends (el videojuego más jugado del mundo) con su propio equipo Movistar Koi. Más allá de lo que esto significa a nivel competitivo y en el cada vez más conocido mundo de los deportes electrónicos, empresarialmente hablando la hazaña es casi aún mayor. Patrocinadores de primer nivel para sustentar toda una organización que se ha creado prácticamente de la nada. Una de las mayores empresas de España como es Movistar apoyando un proyecto que seguramente no habría apoyado si la marca Ibai no estuviera detrás.
Si es cierto que Movistar, marca comercial de Telefónica, siempre ha amparado este tipo de proyectos porque su oferta está bastante relacionada con el mundo del internet, en donde los videojuegos son una parte importante. Como decimos, estamos hablando de un gigante: según el informe Kantar BrandZ Top30, Movistar es la segunda marca española más valiosa, solo superada por Zara, con un valor estimado de 12 167 millones de euros. Junto al patrocinador principal, otras marcas de renombre como Finetwork, Disney+, Telepizza, InfoJobs, Cupra, Samsung y Kelme patrocinan o lo han hecho desde su creación.
Esta confianza depositada en Koi seguramente tiene un motivo principal, con nombre y apellidos: Ibai Llanos. También el del odiado por muchos y amado por otros tanto Gerard Piqué, que tras retirarse del fútbol se volcó en su faceta de empresario con Kosmos. De esa unión Llanos-Piqué nació Koi (en diciembre de 2021) y antes otro gran número de proyectos que se definen en una palabra: rentables. A nivel económico y en este caso, también deportivo.
Es por ello que las marcas ven en la figura (cada vez más delgada, por cierto) del otrora streamer vasco y ahora hombre de negocios un verdadero filón. Especialmente para captar la atención y la fidelidad de un target difícil tradicionalmente de dominar: los más jóvenes. Es cierto que el mundo de las redes sociales facilita el promocionar una marca por amplitud (cantidad de personas que llega) y variedad de acciones publicitarias (sorteos, promociones especiales, etc), pero cuanto menos edad de la audiencia objetiva menos dinero pueden gastar. Algo que siempre ha sido y seguirá siendo el objetivo de la publicidad. Cambiarán los actores, el guión, el escenario… pero, como diría aquel, “la pela es la pela”.
La nueva vida de Ibai: del entretenimiento puro a los negocios pero sin olvidar su pasión
De hacer directos en su habitación de Bilbao hasta construir un ecosistema empresarial que abarca eSports, entretenimiento digital y grandes eventos presenciales, con ‘La Velada del Año’ siendo el principal exponente de este último apartado. Tal y como hemos contado en este mismo blog, son las propias marcas las que se adaptan al formato creado por un Ibai que a finales de 2024 daba la mala noticia a sus seguidores de que iba a reducir drásticamente sus horas de directos en Twitch (plataforma que le ha llevado a la fama y al dinero).
Esta transición dolorosa para sus fans ha tenido una consecuencia lógica: las marcas han pasado de verlo como un streamer a tenerlo en cuenta como una verdadera plataforma de negocio integral. Un paso hacia adelante, una evolución, que el propio Ibai parece haber aceptado para que su alcance no se limite a Twitch, sino que tenga la capacidad de generar experiencias que atraen audiencias jóvenes, leales y cada vez más globales. Y es que no solo estamos hablando del mercado español, sino de todo el mercado hispanohablante, con un impacto considerable en países de Latinoamérica.
Ibai sabe que tiene que seguir “alimentando” a las masas y por ello se ha centrado en su canal de Youtube, plataforma que según los datos y los propios creadores de contenido está ahora otra vez en auge tras su boom desde 2006-2007 hasta la llegada de las plataformas de streaming. Ahora, la tendencia es a la inversa y el vasco ha visto la oportunidad de seguir entreteniendo mientras sigue generando dinero. Y es que esa es la clave, la tendencia que hay que seguir si quieres generar beneficios en esta plataforma (extrapolable seguramente a otros ámbitos del marketing): meterte publicidad en los vídeos pero sin que te enteres o, que si te enteras, sea entretenido.
Calidad y autenticidad: las señas de identidad de este comunicador nato
Es decir, el receptor del mensaje acepta que está viendo publicidad pero no le importa, ya que está perfectamente integrada o es un mensaje corto que queda opacado por el resto del contenido. Un contenido que en el caso de Ibai (y de otros exponentes actuales de Youtube como los también en auge youtubers de viajes como Lethal Crysis o Clavero) es cuidado, tanto en la idea como en la realización. Detalles que hacen que marcas como Nike colaboren con él y le permitan grabar con una de las mayores estrellas del fútbol: Kylian Mbappé. En el segundo vídeo, Ibai trabaja de “incógnito” (o al menos lo intenta) en una tienda de alimentación. 17 minutos de vídeo en el que introduce la publicidad de CEAC, un centro de formación a distancia, siendo este el claro ejemplo de publicidad integrada en un contenido de entretenimiento.
Por qué las marcas confían tanto en Ibai?
Todos estos factores son lo que provoca que Ibai sea objeto de deseo de gran cantidad de marcas. Sin embargo, falta un último detalle que, tirando de tópico, no por último es menos importante: su personalidad. Muchos lo definen con la palabra “naturalidad”, una característica destacable en un mundo cada vez más artificial. También por supuesto su número de seguidores: 13,2 millones en Youtube, 17,3 en Twitch, 22,1 en TikTok, 16,5 en X y 11,5 en Instagram.
También se escucha “autenticidad”, al no cambiar su forma de ser dependiendo de cada situación. Todo ello acompañado de que es, por mucho que duela en los medios convencionales, un verdadero fuera de serie de la comunicación.
En resumen, Ibai como marca ofrece audiencias multicanal: combina Twitch, YouTube, redes sociales y eventos físicos; engagement real ya que sus seguidores participan activamente y los eventos generan interacción e impacto real; autenticidad al comunicarse de tú a tú, lo cual ofrece un tono fresco e identificable; e innovación constante, desde “La Velada” hasta la Balloon World Cup, Ibai ofrece experiencias únicas que le han convertido en todo un filón para las empresas más grandes.
